„Het water uit uw kraan kan uw kind in gevaar brengen."
Met precies deze boodschap werden duizenden mensen in Saint-Louis (Frankrijk) het afgelopen jaar maandenlang geconfronteerd. Van de ene dag op de andere was niets meer vanzelfsprekend: Voor bijzonder kwetsbare groepen – zuigelingen, zwangere vrouwen, stillende vrouwen en immuungeschwakte mensen – werd kraanwater verboden, in totaal waren ongeveer 60.000 mensen getroffen. Wat volgde, deed denken aan crisistijden: lege schappen, mensen met winkelwagentjes vol waterflesjes, onzekerheid over wat eigenlijk nog veilig is. De reden waren PFAS in drinkwater – zogenaamde „eeuwige chemicaliën", die niet afbreken en zich in het lichaam ophopen.
Het verbod trad op 25 april 2025 in werking en zou oorspronkelijk minstens tot het einde van het jaar van kracht zijn. Maanden later konden voor de eerste gemeenten door het gebruik van filtersystemen opnieuw water vrijgegeven worden.
Van de ene dag op de andere werd iets duidelijk wat veel mensen lang hebben genegeerd: Water is niet automatisch veilig. Binnen korte tijd werden filterinstallaties geïnstalleerd, eerste gemeenten konden opnieuw vrijgegeven worden en de verontreiniging werd via filtratie weer onder de grenswaarden teruggebracht. Tegelijkertijd werden ongeveer 20 miljoen euro geïnvesteerd om het probleem op lange termijn onder controle te krijgen. Dit geval toont dus twee dingen tegelijk: Het probleem is echt – en het is oplosbaar. Wat telt is niet of er iets in het water zit, maar of het wordt verwijderd.
👉 Wat PFAS precies zijn en waarom ze zo problematisch zijn.